6月16日18时37分，神舟九号飞船成功发射，这是长征火箭的第165次发射，也是神舟飞船的第四次载人飞行。未来两天内，神舟九号飞船将与天宫一号自动对接。二者携手在太空飞行6天之后又将短暂分开，再进行由航天员手动控制的交会对接。【

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　　与无人交会对接任务相比，这次载人交会对接任务具有四方面特点、难点：一是首次实施航天员手控交会对接，首次考核飞船手动控制系统；二是首次实施航天员访问在轨飞行器和地面向在轨飞行器进行人员和物资的运输与补给；三是女航天员首次太空飞行；四是航天员在轨飞行时间较长。【

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　　“首次载人交会对接任务绝不是载人飞行和无人交会对接的简单叠加，任务的难度和风险要比历次载人飞行大得多。”首次载人交会对接任务测控通信指挥部飞控组组长麻永平说。【

　　“神九”最大看点是与太空站试验版“天宫一号”进行中国航天史上首次载人对接，它将以人手操控，这需要航天员具备稳定心理素质和眼手协调性。【

　　中国载人航天工程新闻发言人武平在6月15日的新闻发布会上说，女性更加周到细心、耐受能力更强，女航天员参加飞行，可充分发挥女性优势，提高乘组工作效率。【

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　　最引人注目的是两位女航天员，其中一位叫刘洋；另外一名叫王亚平，曾经在武汉飞行部队服役。两位女航天员因为其过硬的飞行技术和超强的心理素质，经过重重选拔，确定为首飞女航天员乘组。【

　　据不完全统计，截至2012年“神九”发射前，全世界已经有56名女航天员上天，其中美国46名，前苏联和俄罗斯3名，加拿大和日本各2名，英国、法国和韩国各1名。相比于男性，女航天员上天要克服更多的困难，但也有自己独特的优势和意义。【Kaiyun入口网址